Scham el Nessim steht kurz bevor, eines der ältesten Feste der Welt, gefeiert von Muslimen und Christen gemeinsam. Wir zeigen, was jetzt schon auf den Straßen zu spüren ist und was zum Fest dazugehört.
Es liegt schon etwas in der Luft in diesen Tagen. Auf den Märkten stapeln sich bunte, hartgekochte Eier, an den Ständen wird gesalzener Fisch verkauft, und in den Parks von Kairo bis Alexandria werden schon jetzt die ersten Picknickdecken ausgebreitet. Ägypten bereitet sich auf Scham el Nessim vor, eines der ältesten Feste der Menschheitsgeschichte, und dieses Jahr ist es nur noch wenige Tage entfernt.
Ein Fest, älter als die Pyramiden selbst
Was Scham el Nessim so besonders macht, ist sein Alter. Historiker gehen davon aus, dass die Wurzeln dieses Frühlingsfestes bis ins alte Ägypten zurückreichen, weit über 4500 Jahre. Schon die alten Ägypter feierten zu dieser Jahreszeit die Wiedergeburt der Natur, verbunden mit dem Glauben an die Erneuerung des Lebens nach dem Winter. Der Name selbst, wörtlich übersetzt "das Einatmen der Brise", beschreibt genau das, worum es an diesem Tag geht, die ersten warmen Frühlingswinde draußen an der frischen Luft zu spüren.
Bemerkenswert ist, dass dieses uralte Fest bis heute über religiöse Grenzen hinweg gefeiert wird. Scham el Nessim findet traditionell am Montag nach dem koptisch orthodoxen Osterfest statt und wird sowohl von christlichen als auch von muslimischen Ägyptern gemeinsam begangen, ein seltenes Beispiel für ein Fest, das tatsächlich die gesamte Gesellschaft verbindet, unabhängig vom Glauben.
Was in diesen Tagen auf den Tisch kommt
Wer durch die Straßen Kairos oder Alexandrias schlendert, riecht es förmlich schon jetzt in der Luft: Fisikh, stark gesalzener, fermentierter grauer Meeräschenfisch, gehört zu den unverzichtbaren Zutaten des Festes, ebenso wie Ringa, geräucherter Hering. Beide Gerichte haben einen intensiven, gewöhnungsbedürftigen Geschmack, der bei Ägyptern trotzdem zur festen Frühlingstradition zählt, viele Familien bereiten den fermentierten Fisch schon Wochen im Voraus zu, damit er rechtzeitig fertig ist.
Daneben dürfen bunt gefärbte, hartgekochte Eier nicht fehlen, ein Symbol für neues Leben und Fruchtbarkeit, das schon in der Antike eine wichtige Rolle spielte. Dazu kommen frische grüne Zwiebeln, die traditionell zum Fest gegessen werden, sowie Termis, kleine eingelegte Lupinenbohnen, die an fast jeder Straßenecke verkauft werden. Wer möchte, kann sich schon jetzt auf den Straßenmärkten mit all diesen Zutaten eindecken, die Stände sind in den Tagen vor dem Fest praller gefüllt als sonst im Jahr.
Raus ins Grüne, ein Fest für draußen
Scham el Nessim ist vor allem eines: ein Fest, das im Freien stattfindet. Familien und Freundesgruppen packen an diesem Tag Picknickkörbe und ziehen gemeinsam in Parks, an den Nil oder in botanische Gärten, um den Tag gemeinsam im Grünen zu verbringen. In den großen Städten füllen sich Orte wie der Al Azhar Park in Kairo oder die Gärten in Alexandria dann regelrecht, überall werden Decken ausgebreitet, gegessen, gelacht und die ersten warmen Sonnenstrahlen des Jahres genossen.
Wer in diesen Tagen durch Ägypten reist, wird schnell spüren, dass dieses Fest weniger von großen Zeremonien lebt als von genau diesem einfachen, gemeinschaftlichen Moment draußen an der frischen Luft, fast wie ein ägyptisches Pendant zum ersten Frühlingsspaziergang, nur eben mit deutlich mehr kulinarischer Tradition im Gepäck.
Ein guter Moment für den eigenen Besuch
Wer gerade jetzt in Ägypten unterwegs ist oder eine Reise plant, die genau in diese Tage fällt, hat großes Glück. Kaum ein anderes Fest zeigt so unmittelbar, wie sehr Tradition und Alltag in Ägypten miteinander verwoben sind. Ein Spaziergang durch einen der großen Stadtparks am Fest selbst, vorbei an picknickenden Familien und dem Duft von Fisikh in der Luft, gibt einen Eindruck von ägyptischem Lebensgefühl, den man so in keinem Reiseführer findet.
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