Hinter dem Cairo Marriott Hotel & Omar Khayyam Casino steckt ein Palast, den Khedive Ismail für die Eröffnung des Suezkanals bauen ließ. Eine Geschichte über Kaiserinnen, Gärten und ein Hotel mit Charakter.
Wer in Kairo über die Nilbrücken Richtung Zamalek fährt, sieht sie schon von Weitem: zwei moderne Hoteltürme am Fluss und davor, fast ein bisschen versteckt, ein verspielter Palast mit Erkern, Türmchen und verzierten Fassaden. Das Cairo Marriott Hotel & Omar Khayyam Casino ist weit mehr als eine Unterkunft. Sein Herzstück ist ein historischer Palast, in dem ein Herrscher einmal versuchte, eine Kaiserin zu beeindrucken.
Ein Palast, gebaut für einen besonderen Gast
Die Geschichte beginnt in den 1860er Jahren. Khedive Ismail, der ägyptische Herrscher, der Kairo nach europäischem Vorbild umbauen ließ, gab den Bau des Gezira Palastes in Auftrag. Ab 1863 wurde gebaut, 1868 war der Palast fertig. Anlass war die Eröffnung des Suezkanals, zu der hochrangige Gäste aus aller Welt anreisten. Besonders beeindrucken wollte Ismail die französische Kaiserin Eugénie, die Frau Napoleons III., die den Feierlichkeiten beiwohnen sollte. Entsprechend aufwendig fiel der Palast aus: Entworfen wurde er vom deutschen Architekten Julius Franz, später Franz Bey genannt, die Inneneinrichtung stammt von Carl Wilhelm von Diebitsch, der Möbel und Stuckdekor sogar in Berlin vorfertigen ließ und nach Ägypten schickte.
Vom Herrscherpalast zum Hotel
Nach Ismails Schuldenkrise wurde der Palast 1880 verkauft und als Gezira Palace Hotel weitergeführt. 1962 entstand das Hotel Omar Khayyam auf dem Gelände, und in den 1970er Jahren übernahm Marriott die Leitung und ließ den Palast restaurieren. Heute bilden der historische Palast und zwei moderne Türme links und rechts davon ein ungewöhnliches Ensemble. Im alten Palast mit seinen stilvollen Räumen finden Feiern, Hochzeiten und Veranstaltungen statt, die modernen Türme beherbergen Zimmer und Suiten mit Balkon und Blick auf den Nil und die Skyline von Kairo. Insgesamt hat das Haus mehr als tausend Zimmer.
Gärten, Seen und ein Kiosk als Casino
Rund um den Palast erstreckte sich einst ein weitläufiger Park mit Seen, Grotten und Springbrunnen auf einer Fläche von mehr als 24 Hektar. Heute ist davon eine kleinere, aber immer noch grüne Gartenanlage übrig geblieben, mit Pool und schattigen Wegen mitten im Trubel der Millionenstadt. Der Name Omar Khayyam im Hotelnamen geht auf das ehemalige Hotel zurück, das Casino residiert in einem Gebäude, das früher als Kiosk Ismail Paschas am See genutzt wurde. Auch eine Bar im Haus trägt den Namen des persischen Dichters.
Zamalek: Die Insel mit Charakter
Das Hotel liegt auf der Nilinsel Gezira im Stadtteil Zamalek, nur rund zehn Minuten vom Stadtzentrum entfernt. Der Stadtteil gilt als eine der entspanntesten Gegenden Kairos, mit Cafés, Galerien, kleinen Boutiquen und einer Atmosphäre, die sich deutlich vom Gewimmel der Innenstadt unterscheidet. Wer hier übernachtet oder auch nur durch die Straßen schlendert, bekommt ein Gefühl dafür, wie die wohlhabende Gesellschaft des 19. und frühen 20. Jahrhunderts in Kairo lebte.
Ein Stück Geschichte zum Anfassen
Das Cairo Marriott zeigt, wie eng Geschichte und Gegenwart in Kairo beieinanderliegen. Hinter den Mauern eines Hotels verbirgt sich ein Palast, der einmal eine Kaiserin empfangen sollte und die Zeit des Suezkanals miterlebt hat. Wer Kairo nicht nur über Pyramiden und Museen kennenlernen möchte, findet hier ein Stück Stadtgeschichte, das man bei einer Tasse Tee im Garten ganz in Ruhe erleben kann.
Ihr wollt Kairo auch einmal von seiner eleganten, historischen Seite erleben? Das Cairo Marriott Hotel & Omar Khayyam Casino gehört zum Programm von NT World Travel und lässt sich bei uns in verschiedenen Reisekombinationen auswählen. Genießt euren Urlaub in Kairo, bei NT World Travel seid ihr dabei in besten Händen.
Sie planen Ihre Ägyptenreise?Wir beraten Sie persönlich und finden die passende Kombination.
Zu unseren Reisen